diff --git a/pform.cc b/pform.cc
index a09925761..5b163f963 100644
--- a/pform.cc
+++ b/pform.cc
@@ -1066,7 +1066,10 @@ void pform_set_timeunit(const char*txt, bool in_module, bool only_check)
 
 int pform_get_timeunit()
 {
-      return pform_cur_module.front()->time_unit;
+      if (pform_cur_module.front())
+	    return pform_cur_module.front()->time_unit;
+      else
+	    return pform_time_unit;
 }
 
 void pform_set_timeprecision(const char*txt, bool in_module, bool only_check)